休斯敦的夜,丰田中心的灯光将每一位球员的影子都拉得狭长而分明，仿佛在预示着一场刀光剑影的残酷较量，达拉斯独行侠的将士们，连同他们那颗渴望胜利的心，连同他们赛季初那点残存的骄傲，一并被狠狠拍在了红色的地板上，独行侠对阵火箭，这本是一场青春风暴与超级巨星之间的对决，却被一个名叫乔尔·恩比德的男人，用一节无解的统治级表演，彻底改写了剧本，也亲手将独行侠推进了三连败的阴冷深渊。

整个上半场,独行侠就像是一艘在惊涛骇浪中挣扎的孤舟，火箭年轻人的冲击力如同出膛的炮弹，格林、申京们个个眼冒绿光，带着“光脚不怕穿鞋的”的狠劲，在攻防两端搅得独行侠不得安宁，卢卡·东契奇依旧在用自己的魔法对抗着整个世界，他用一记记手术刀般精准的传球，在火箭的防线缝隙中寻找着稍纵即逝的空当，欧文则像一只灵巧的蝴蝶，在肌肉与碰撞构成的森林中辗转腾挪，用他那不讲道理的拉杆上篮，试图为主队续命，他们的才华毋庸置疑，但火箭的铁血防守与永不停歇的奔跑，像一张越收越紧的网，每一次独行侠刚刚起势，火箭总能用一个不讲理的三分或一次强硬的快攻，将火苗再次浇灭，半场结束，比分犬牙交错，空气中弥漫着焦灼与不安，胜负的天平在风中剧烈摇晃，直到第三节，叙事的主角悄然易位。

第三节后半段,当东契奇因犯规麻烦不得不提前下场休息时，恩比德终于决定摊牌了，他站在弧顶，球像一个听话的精灵，在他巨大的手掌间跳跃，面对独行侠的防守，他先是做了一个投篮假动作，轻松晃起防守者的重心，随即一个后撤步，直接在三分线外手起刀落，篮球划出一道彩虹般的弧线，空心入网，紧接着的下一个回合，他又在肘区背身要球，巨大的身躯像一堵移动的城墙，向内线碾压，独行侠的协防如约而至，三人包夹?他没有丝毫慌乱，嘴角甚至掠过一丝不易察觉的冷笑，他先是一个假转身，将球巧妙地分给了底角空位的马克西，后者张手命中，一记三分，精准的助攻如同在棋盘上落下了一枚致命的棋子，而后，他又用一个极具欺骗性的欧洲步上篮，在两名防守球员的夹缝中将球放进篮筐，短短几分钟，分差第一次被拉开到了两位数，第三节结束，火箭带着11分的领先进入第四节，而德州的天，已经变了。

真正的风暴在末节降临,如果说第三节的恩比德只是在“预定胜利”，那么末节的他，就是直接用“God Mode”接管了比赛，独行侠试图用包夹限制他，但恩比德就像一位从泥沼中走出的巨人，每一次触球都充满了威胁，他开始频繁地要到位置，用他那招牌的“哈登式”造犯规连得四分，每一次哨响都像敲在独行侠心头的一记重锤，他展现了自己无解的中距离，在罚球线附近，他背身靠打，一个漂亮的转身后仰跳投，篮球应声入网，在三分线外，迎着防守者的大手，他再次稳稳命中一记关键三分，他就像一台精密的得分机器，知道在何时、何地、如何出手，才能给予对手最致命的打击，火箭的进攻如行云流水，而恩比德就是那根定海神针，他有时自己终结，有时吸引包夹后助攻队友，每一次处理都理性到令人绝望，他单节轰下19分，包括那些几乎锁定胜局的罚球和关键篮板。

终场哨响,独行侠在休斯敦的夜空下低下了高昂的头，东契奇全场砍下三双，却无力回天，他的数据依旧华丽，但在恩比德统治级的末节表现面前，显得如此苍白，火箭带着一场珍贵的胜利凯旋，这一夜，恩比德没有让“相信过程”成为一句空洞的口号，他用一节几乎完美的个人表演，向联盟宣告：当比赛进入关键时刻，他拥有一切终结比赛的能力，而独行侠，在经历了这场苦涩的失利后，则需要重新审视自己，他们拥有东契奇和欧文，但面对真正的强队，面对内线的绝对统治力，他们的短板被暴露得淋漓尽致，独行侠需要反思的，不仅仅是如何限制恩比德，更是如何在关键的第四节，真正地接管比赛。